古装剧里常说“一炷香工夫”“一盏茶时间”，古典小说也总提“一顿饭光景”。这些时间表述，与现代钟表计时大不相同。它们到底对应现在的多长时间？
“一炷香”约等于30分钟。在古代，寺庙里会特制一种“标准香”，长度约30厘米，粗细均匀，这种香由檀香、沉香等材料混合制成，燃烧速度很稳定。经过反复试验，僧人们发现从点燃到完全烧完，大约需要30分钟。于是，寺庙就把这“一炷香”的时间作为基本计时单位：打坐一炷香、诵经一炷香、休息一炷香。比如著名的“打禅七”修行，每天要坐11炷香，每炷香之间休息约20分钟。这种计时方法慢慢从寺庙传到民间，成为大家公认的时间单位。《红楼梦》第三十四回中，宝玉挨打后，袭人“等了一炷香时，不见回来”，这个等待时间就是半小时左右。
“一盏茶”通常是10到15分钟。想象一下古代人喝茶的全过程：首先要把水烧开，古人用炭火煮水，从冷水到沸腾大约需要5-7分钟。然后要洗茶、冲泡，再慢慢品饮。整个过程加起来，差不多就是10-15分钟。在宋代茶馆里，普通百姓喝茶解渴，从点茶到喝完大约10分钟。文人雅士聚会“斗茶”，细细品味茶汤的色香味，可能要花15分钟。明代《茶经》记载的煎茶流程，也差不多是这个时间。古人常把一刻钟（15分钟）称为“两盏茶”，按此推算一盏茶约7-8分钟。但实际喝茶流程更久，故约定俗成以10-15分钟为标准。
《水浒传》第十六回《智取生辰纲》中，杨志等人“吃了一盏茶”，这个时间就是押送队伍短暂休整的十几分钟。
“一顿饭”的时间差别就大了，普通吃饭时间为20分钟到1小时，正式宴席则长达1-2小时甚至更久。普通人家吃饭图省事，饭菜上桌，家人匆匆吃完，20-30分钟就能解决，这和现代研究“人体20分钟感知吃饱”的结论很相符。但正式宴席就不一样了，《礼记·曲礼》规定，主人上菜时客人须起身拜谢，敬酒按辈分顺序，撤席还有一堆礼节，仅这些礼仪就需30分钟以上。而且古代宴席讲究排场，凉菜、热菜、汤羹、甜点一道道上，如《齐民要术》里记载的“八和齑”“烤乳猪”，仅烹饪过程就要花好几个小时。《武林旧事》里写南宋御宴，下酒菜就有12碟，每道菜间隔10分钟，再加上席间表演歌舞，一顿饭吃两三个小时太正常了。古代的“饭”是连菜带酒的统称，吃饭时还要聊天社交，时间自然就拉长了。《金瓶梅》中描写西门庆家宴时写道：“吃了一顿饭时，已是掌灯时分。”这个“掌灯时分”就是天黑时分，说明这顿饭吃了好几个小时。
来源：“勇敢小霍” 、《阅读时代》2025年第7期
作者：小霍
编辑：胡雅诗（见习）返回搜狐，查看更多